Σπιτική τάρτα βανίλιας
4 αυγά: το δομικό στοιχείο που μετατρέπει το υγρό γάλα σε μια παχύρρευστη αλλά απαλή κρέμα, δίνοντάς της πλούσια γεύση, χρυσό χρώμα και πρωτεΐνη καλής ποιότητας.
1 κουταλιά της σούπας άρωμα βανίλιας: το μεθυστικό άρωμα και η χαρακτηριστική γλυκιά γεύση που ορίζει το παραδοσιακό φλαν και δίνει βαθιές αρωματικές νότες, συμπληρώνοντας τέλεια τη γεύση του γάλακτος.
½ φλιτζάνι ζάχαρη (για την καραμέλα): όταν θερμαίνεται, μετατρέπεται σε μια χρυσή, λαμπερή υγρή καραμέλα που επικαλύπτει το φλαν και του δίνει μια έντονη γλυκύτητα με καβουρδισμένες νότες που αντισταθμίζουν τέλεια την απαλή γεύση της κρεμώδους πουτίγκας.
Προετοιμασία
Βήμα 1:
Ξεκινήστε φτιάχνοντας την καραμέλα, η οποία θα αποτελέσει τη βάση του φλαν. Βάλτε μισό φλιτζάνι ζάχαρη σε μια κατσαρόλα με χοντρό πάτο ή κατσαρόλα – ιδανικά από ανοξείδωτο ατσάλι ή χαλκό για να κατανείμετε ομοιόμορφα τη θερμότητα. Μην προσθέσετε νερό: η ζάχαρη θα λιώσει από την ίδια της την υγρασία. Ζεστάνετε σε μέτρια φωτιά και μην ανακατεύετε στην αρχή. Αυτό το βήμα απαιτεί υπομονή, καθώς η ζάχαρη μπορεί να μετατραπεί από τέλεια καραμέλα σε καμένη μάζα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Βήμα 2:
Όταν η ζάχαρη αρχίσει να λιώνει στις άκρες, γείρετε προσεκτικά την κατσαρόλα για να κατανείμετε ομοιόμορφα τη θερμότητα, αλλά μην ανακατέψετε ακόμα. Μετά από 3-4 λεπτά, όταν η ζάχαρη έχει περίπου υγροποιηθεί, αρχίστε να ανακατεύετε απαλά με μια ξύλινη κουτάλα ή μια πυρίμαχη σπάτουλα. Συνεχίστε το μαγείρεμα, ανακατεύοντας περιστασιακά, μέχρι να λιώσει εντελώς όλη η ζάχαρη και να αποκτήσει ένα βαθύ χρυσαφί κεχριμπαρένιο χρώμα – παρόμοιο με το χρώμα του ουίσκι ή του κονιάκ. Αυτή η διαδικασία θα διαρκέσει περίπου 5 έως 8 λεπτά. Να είστε πολύ προσεκτικοί, καθώς η καυτή καραμέλα μπορεί να προκαλέσει σοβαρά εγκαύματα.
Βήμα 3:
Μόλις η καραμέλα φτάσει στο τέλειο χρυσαφί χρώμα, αποσύρετέ την αμέσως από τη φωτιά. Γρήγορα αλλά προσεκτικά, ρίξτε την καυτή καραμέλα στον πάτο της φόρμας για φλαν (μια μεταλλική ή γυάλινη φόρμα που χωράει περίπου 1,5 λίτρο). Γυρίστε αμέσως τη φόρμα προς όλες τις κατευθύνσεις, έτσι ώστε η καραμέλα να καλύψει ομοιόμορφα τον πάτο και ελαφρώς προς τα πάνω τα πλαϊνά. Η καραμέλα σκληραίνει γρήγορα, οπότε δουλέψτε γρήγορα. Αφήστε τη φόρμα στην άκρη ενώ ετοιμάζετε το μείγμα για φλαν. Μην ανησυχείτε αν η καραμέλα σκληρύνει – θα γίνει ξανά υγρή κατά το ψήσιμο.
Βήμα 4:
Προθερμάνετε τον φούρνο στους 180°C (350°F) και βράστε μια μεγάλη κατσαρόλα ή βραστήρα με νερό, καθώς θα χρειαστείτε ένα μπάνιο με νερό αργότερα. Έχοντας το νερό έτοιμο, θα διασφαλίσετε ότι όλα είναι έτοιμα για να φτιάξετε το μείγμα.
Βήμα 5:
Σε ένα μπλέντερ ή ένα μεγάλο μπολ (χρησιμοποιώντας ένα χειροκίνητο ή ηλεκτρικό σύρμα), χτυπήστε τα τέσσερα αυγά για περίπου 1 λεπτό μέχρι να γίνουν ομοιόμορφα ανοιχτόχρωμα κίτρινα και αφράτα. Δεν χρειάζεται να τα χτυπήσετε μέχρι να σφίξουν, απλώς μέχρι να ενωθούν πλήρως οι κρόκοι και τα ασπράδια.
Βήμα 6:
Προσθέστε το 1 φλιτζάνι ζάχαρη στα αυγά και χτυπήστε για ένα ακόμη λεπτό, μέχρι να διαλυθεί πλήρως η ζάχαρη και το μείγμα να γίνει ελαφρώς πιο ελαφρύ και πηχτό. Εάν εξακολουθείτε να νιώθετε κρυστάλλους ζάχαρης όταν το τρίβετε με τα δάχτυλά σας, συνεχίστε το χτύπημα μέχρι να έχετε ένα εντελώς λείο, ομοιογενές μείγμα.
